Los sensores y actuadores son importantes para un surtidor de combustible.
Los transductores se pueden clasificar según la dirección en la que pasa la información a través de ellos:
Un sensor es un transductor que recibe y responde a una señal o estímulo de un sistema físico. Produce una señal, que representa información sobre el sistema, que es utilizada por algún tipo de sistema de telemetría, información o control.
Un actuador es un dispositivo que se encarga de mover o controlar un mecanismo o sistema. Está controlado por una señal de un sistema de control o control manual. Es operado por una fuente de energía, que puede ser fuerza mecánica, corriente eléctrica, presión de fluido hidráulico o presión neumática, y convierte esa energía en movimiento. Un actuador es el mecanismo por el cual un sistema de control actúa sobre un entorno. El sistema de control puede ser simple (un sistema mecánico o electrónico fijo), basado en software (por ejemplo, un controlador de impresora, sistema de control de robot), humano o cualquier otra entrada.
Los transductores bidireccionales convierten los fenómenos físicos en señales eléctricas y también convierten las señales eléctricas en fenómenos físicos. Un ejemplo de un transductor intrínsecamente bidireccional es una antena, que puede convertir ondas de radio (ondas electromagnéticas) en una señal eléctrica para ser procesada por un receptor de radio, o traducir una señal eléctrica de un transmisor en ondas de radio. Otro ejemplo son las bobinas de voz, que se utilizan en altavoces para traducir una señal de audio eléctrica en sonido y en micrófonos dinámicos para traducir ondas de sonido en una señal de audio.
